Alle drei Sekunden erkrankt ein Mensch an Demenz. Die Anzahl der Menschen mit Demenz wird sich in Zukunft weiter erhöhen. Das stellt auch die Seniorenpastoral vor neue Herausforderungen. Bei einer Demenz verliert das Gehirn Nervenzellen. Dadurch gehen viele Fähigkeiten wie Gedächtnis, Konzentration oder Orientierung verloren.
Spiritualität von Menschen mit Demenz
Menschen mit Demenz verlieren nicht ihre Spiritualität, wie auch die Weltgesundheitsorganisation betont. Jeder Mensch hat eine Seele, die durch keine Erkrankung zerstört werden kann. Viele sprechen davon: Menschen mit Demenz sind Prophetinnen und Propheten. Sie können Grenzgängerinnen und Grenzgänger der Transzendenz sein.
Persönliche Symbole und Rituale begleiten Menschen durchs ganze Leben. Für Menschen mit Demenz bieten sie einen heilsamen Erfahrungsraum. Sie besitzen ein besonderes Leibgedächtnis. Sie erinnern sich oft problemlos an vertraute Umgebungen, Stimmen, Melodien, Gerüche oder Atmosphären.
Zudem findet ihre Spiritualität im Hier und Jetzt statt. Menschen mit Demenz lassen alle Masken fallen und sagen frei heraus, was sie fühlen. Sie reflektieren nicht mehr. Der reflektierte Glaube wandelt sich bei einer Demenz zu einem Vertrauensglauben.
Demenzfreundliche Gottesdienste
In demenzfreundlichen Gottesdiensten kann auf die Bedürfnisse der Menschen mit demenziellen Veränderungen eingegangen werden. Das Vaterunser, Psalmen und bekannte Kirchenlieder sind Menschen mit Demenz immer noch vertraut. Diese geben ihnen im Gottesdienst Sicherheit und Geborgenheit. In Fortbildungen schulen wir Gottesdienstverantwortliche auf die Besonderheiten dieser Gottesdienste und den Umgang mit Menschen mit Demenz.
Ganzheitliche Unterstützung
Ein weiteres Anliegen ist uns die Betreuung der Angehörigen von Menschen mit Demenz. Zum einen geht es darum, wie diese mit der Situation umgehen können. Was hilft ihnen die Krankheit zu verstehen und wie können sie ihre Angehörigen unterstützen und pflegen. Zum anderen geht es uns um die Seelsorge der Angehörigen. Wo finden sie die notwendigen Kraftquellen, Sinnerfahrungen und Orte zum Durchatmen?
Zusammenfassend kann man als Ziel für die seelsorgliche Begleitung formulieren: Menschen mit Demenz und ihre Angehörigen sollen durch Wort, Tat und Rituale für ihren Alltag gestärkt werden.